عکس یادگاری دختر کنسول روسیه در گرگان با ببر مازندران

راستان |  عکس‌های قاجاری آرشیو کاخ گلستان که به تازگی در دسترس قرار گرفته‌اند، منبع قابل توجه و مهمی برای شناخت تاریخ و مردم ایران در عصر قاجار است. در این آرشیو موارد جالب توجهی از تصاویر مربوط به ببر مازندران دیده می‌شود. 

به گزارش راستان، در این عکس دختر کنسول روسیه در گرگان را می‌بینیم که در کنار یک ببر هیرکانی ایستاده است. تاریخ این عکس‌ها احتمالا به حدود ۱۳۰ سال قبل برمی‌گردد.

ببرِ مازندران (نام علمی: Panthera tigris virgata)، که با نام‌های ببر خزر، ببرِ ایرانی، ببرِ هیرکانی، ببر تورانی و ببر قفقازی شناخته می‌شد، یکی از زیرگونه‌های ببر بود که در ناحیه گسترده‌ای از غرب چین تا سواحل دریای سیاه شامل آسیای میانه، قفقاز و شمال ایران زندگی می‌کرد و حدود نیم قرن پیش در ایران منقرض شد.

در مازندرانی به این جانور سِرخِ شیر و مازرونِ ببر گفته می‌شد. ببر هیرکانی از بزرگ‌ترین زیرگونه‌های معاصر ببر محسوب می‌شد.

این گونۀ ببر به احتمال زیاد در دهۀ ۱۳۳۰ شمسی در ایران منقرض شد.

آخرین ببر در ایران در سال ۱۳۳۲ در منطقه‌ای که اکنون پارک ملی گلستان نامیده می‌شود، شکار شد و یک گزارش قابل اعتماد از مشاهده ببر در سال ۱۳۳۸ در همین منطقه نیز وجود دارد. در اوایل دهه ۱۳۵۰ سازمان حفاظت محیط زیست یک تحقیق چندساله را برای جستجوی ببر در جنگل‌های شمال ایران انجام داد. اما محققان در این مدت نتوانستند هیچ مدرکی دربارهٔ وجود ببر پیدا کنند و انقراض آن را قطعی اعلام کردند.

مهم‌ترین علل انقراض ببر مازندران در ایران شکار بی‌رویۀ این جانور و همچنین از بین رفتن زیستگاه طبیعی آن بوده است. ببر مازندران در جنگل‌های کم ارتفاع و نیزارها و تالاب‌های نزدیک دریای خزر زندگی می‌کرد و زمانی که جنگل‌های ساحلی در اثر گسترش زمین‌های کشاورزی از بین رفتند، ببر مازندران نیز زیستگاه خود را از دست داد.​