کشف جسد مومیایی‌شده دو توله گرگ ۱۴،۰۰۰ ساله با موهای سالم و شکمی پر از غذا در سیبری

راستان | دو «توله» مومیایی‌شده‌ی ۱۴٬۰۰۰ ساله کشف شده‌اند که پوستشان همچنان سالم و غذا در معده‌شان باقی مانده است. در حالی که در زیر لایه‌های عمیق یخ‌زاری در شمال سیبری مدفون شده بودند؛ در ابتدا گمان می‌رفت این موجودات عصر یخبندان سگ‌های رام‌شده باشند.

اما این مومیایی‌های به خوبی حفظ شده — که تحقیقات نشان داده خواهرند — بعدها معلوم شد توله‌ گرگ هستند. این توله‌ها که به عنوان «توله‌های تومات» شناخته می‌شوند، ردپایی از آخرین وعده غذایی‌شان را نیز در معده‌هایشان داشتند. دانشمندان در داخل معده‌ این دو توله گرگ، گوشت یک کرگدن پشمالو و پرهای یک پرنده‌ی کوچک به نام دم جنبانک یافتند.

این حیوانات مومیایی‌شده در سال‌های ۲۰۱۱ و ۲۰۱۵ در کنار استخوان‌های ماموت پشمالویی که ظاهراً توسط انسان‌ها بریده و سوزانده شده بودند، یافت شدند. در ابتدا کارشناسان بر این باور بودند که شاید این توله‌ها توسط انسان‌ها رام شده و انسان‌ها پس از خوردن گوشت، باقی‌مانده آن را به توله‌ها داده‌اند.

با این حال، پس از بررسی بقایا، هیچ نشانه‌ای مبنی بر اینکه توله‌ها غذا را مستقیماً از انسان‌ها دریافت کرده‌اند، یافت نشد. پژوهشگران به این باور رسیدند که ممکن است توله‌ها گوشت را از محل‌های قصابی ماموت‌ها توسط انسان‌ها جمع‌آوری کرده باشند.

«آن کاترین رونگه»، باستان‌شناس دانشگاه یورک، داده‌های ژنتیکی این موجودات مومیایی‌شده را تحلیل کرده است. پس از تحقیقات گسترده، کارشناسان معتقدند این حیوانات توله‌های گرگ دوماهه بوده‌اند که هیچ مدرکی دال بر تعامل با انسان‌ها ندارند. آنها در مقاله تحقیقاتی خود نوشته‌اند که این خواهران «در منطقه‌ای متنوع سکونت داشتند که انسان‌ها نیز در آن حضور داشتند»؛ اما «این مطالعه هیچ شواهدی نیافت که بتواند آنها را مستقیماً به فعالیت‌های انسانی پیوند دهد.»

چگونگی مرگ توله‌ گرگ‌ها نیز هنوز در هاله‌ای از ابهام باقی است.

در این مطالعه آمده است: «هیچ‌یک نشانه‌ای از حمله یا جراحت را نشان ندادند، که این نشان می‌دهد آنها به شکل ناگهانی و زمانی مرده‌اند که لانه زیرزمینی‌شان فرو ریخت، شاید به‌دنبال ریزش زمین، و آن‌ها را آن زیر حبس کرد.»

رونگه می‌گوید: «بی‌نهایت شگفت‌انگیز بود که دو خواهر از این دوران را که این‌قدر خوب حفظ شده‌اند یافتیم، اما از آن شگفت‌انگیزتر اینکه اکنون می‌توانیم بخش زیادی از داستانشان را بازگو کنیم، تا آخرین وعده غذایی که خوردند.»

این کارشناس در ادامه خاطرنشان کرد: «در حالی که بسیاری ممکن است از این که این حیوانات تقریباً به شکل قطعی گرگ هستند نچو نه سگ‌های اولیه رام‌شده ناامید شوند، اما آنها به ما کمک کردند تا بیشتر به درک محیط آن زمان، نحوه زندگی این حیوانات و اینکه چقدر گرگ‌های بیش از ۱۴٬۰۰۰ سال پیش شبیه گرگ‌های امروزی هستند، نزدیک شویم.»

«ناتان ویلز»، متخصص دی‌ان‌ای باستانی در دانشگاه یورک، نیز می‌گوید: «امروزه توله‌ها معمولاً بیشتر از دو حیوان هستند، و ممکن است توله‌های تومات خواهر یا برادرانی داشته باشند که سرنوشت مشابه نداشته‌اند…ممکن است توله‌های بیشتری در زیر این یخ‌زار مدفون شده باشند.»

آزمایش‌های دی‌ان‌ای نشان داد که احتمالاً این توله‌ها متعلق به جمعیتی از گرگ‌ها هستند که اکنون منقرض شده‌اند و با سگ‌های امروزی ارتباط ندارند. محققان بر این باورند که سگ‌ها و گرگ‌ها از لحاظ ژنتیکی بسیار نزدیک به هم هستند.

با این حال، طبق گزارش Live Science، آنها از لحاظ ژنتیکی جایی بین ۲۰٬۰۰۰ تا ۴۰٬۰۰۰ سال پیش از یکدیگر جدا شده‌اند. این یافته پس از کشف توله گرگ مومیایی دیگری به قدمت ۵۷٬۰۰۰ سال در کانادا -با پوست و دندان‌های کاملاً سالم- اتفاق افتاد.

سر، دم، پنجه‌ها، پوست و موی این موجود دوران عصر یخبندان پس از مرگ در هفت هفتگی، در یخ‌زاری در قطب شمال به‌طور کامل حفظ شده بودند. بقایای این حیوان که توسط یک معدن‌چی طلا در نزدیکی داوسون سیتی در یاکون کشف شد، شامل جزئیات استثنایی بافت عضلانی نیز بود.

تصور می‌شود که این حیوان با جنسیت ماده به شکل ناگهانی و پس از فرو ریختن لانه‌اش مرده است. این کشف شگفت‌انگیز پنجره‌ای به زندگی در مناطق منتی الیه شمالی کانادا در دوران باستان باز می‌کند، زمانی که ماموت‌های پشمالو روی زمین پرسه می‌زدند. این کشف همچنین سبک زندگی توله هفت هفته‌ای و سیر تکامل گرگ‌های مدرن را روشن می‌کند. این حیوان قدیمی‌ترین گرگ مومیایی‌شده‌ای است که تاکنون پیدا شده.

محقق ارشد این پروژه، پروفسور جولی میچن از دانشگاه دزمویز، آیووا، گفته است: «او کامل‌ترین مومیایی گرگ است که تاکنون کشف شده. او تقریباً ۱۰۰ درصد سالم است -تنها چیزی که وجود ندارد چشمانش است. و اینکه او این‌قدر کامل بود، امکان بسیاری از تحقیقات را فراهم کرد تا به‌طور اساسی زندگی‌اش را بازسازی کنیم.

این حیوان ژور (Zhur) نامگذاری شده است که در زبان محلی بومیان هان به معنای گرگ است. با مطالعه‌ی ترکیبات شیمیایی مو و دندان، پژوهشگران دریافتند مادر توله عمدتاً غذاهای آبی خورده است. این احتمالاً به معنای مصرف فصلی ماهی از رودخانه کلوندایک است، که هنوز جمعیتی از ماهی سالمون چینوک را در خود دارد.

روزیاتو