حقایقی که هالیوود درباره گلادیاتور‌های روم باستان پنهان می‌کند

دکتر هری سایدباتم می‌گوید مبارزان کولوسئوم، که بعضی‌ها باور دارند پیش از نبرد با جمله معروف «برای کسانی که می‌خواهند بمیرند، به شما سلام می‌کنیم» به امپراتور‌ها ادای احترام می‌کردند، در تلاش برای افزایش وزن خود بودند تا بدنشان در مقابل ضربات محافظت شده و به این ترتیب به اعضای حیاتی بدنشان آسیب نرسد. این مدرس دانشگاه آکسفورد و نویسنده داستان‌های روم باستان در مصاحبه با مجله History Extra می‌گوید:

 یک گلادیاتور اصلاً مثل بازیگران خوش‌اندام هالیوود نبود.

 آنها از غذای sagina، خوراک جو و لوبیا، تغذیه می‌کردند.

این خوراک غنی از کربوهیدرات، طوری طراحی شده بود که یک لایه ضخیم چربی زیر پوست (subcutaneous) بوجود می‌آورد؛ به‌طوری که گلادیاتور‌ها هنگام اصابت ضربه، خونریزی کنند و این صحنه‌ها به شکل دیدنی و تقریباً سینمایی قابل مشاهده باشد، بدون اینکه تیغ به اعضای حیاتی بدنشان آسیب بزند.

به همین دلیل، نسبتاً چاق بودند. این یعنی تماشاگران سینما در طول سال‌ها صحنه‌های غیرواقعی دیده‌اند، زیرا بازیگران هالیوود برای نقش گلادیاتور‌ها بدن‌های خوش‌تراش و عضلانی داشتند. حتی راسل کرو گفته که برای نقش ماکسیموس در فیلم گلادیاتور (Gladiator) ساخته ریدلی اسکات در سال ۲۰۰۰، بیش از ۱۸ کیلوگرم وزن کم کرده و تمرین‌های شدید رزمی انجام داده است.

دکتر هری سایدباتم همچنین ایده اینکه گلادیاتور‌ها خوش‌چهره و ایده‌آل بوده‌اند را رد می‌کند. با اینکه آنها گاهی در جامعه روم به عنوان نماد‌های جذاب دیده می‌شدند، اما معمولاً ویژگی‌های ظاهری‌شان به هیچ وجه جذاب یا زیبا نبود، نه در آن زمان و نه در زمان حال. او می‌گوید که بدن این مبارزان اغلب پر از زخم بوده و تمرین‌های شدید گلادیاتورها، به‌ویژه برای تقویت دستی که با آن شمشیر می‌زدند، باعث می‌شد بدنشان نامتقارن و تا حدی بدشکل به نظر برسد. این تاریخ‌دان اضافه می‌کند:

 ممکن بود به دلیل شدت تمرین‌ها، ظاهر غیرعادی یا دفرمه‌ای داشته باشند.

 در واقع، جذابیتشان تا حد زیادی به خاطر همین عدم داشتن ظاهر معمولی و خوش‌چهره بود.